Āfrikas baobabs

Āfrikas baobabs (Adansonia digitata) ir īsts dabas brīnums. Iztēlojieties vien: šī lapu koka stumbrs diametrā var pārsniegt 10 m un uzkrāt simtiem tūkstošu litru ūdens, ļaujot tam izdzīvot sausās savanas skarbajos apstākļos. Tas ir arī viens no nedaudzajiem kokiem uz Zemes, kas spēj dzīvot vairāk nekā 2 000 gadu. Vietējās leģendās to dēvē par „apvērsto koku” – ļoti trāpīgs nosaukums, jo platais, izplestais zaru vainags patiešām atgādina saknes, kas tiecas debesīs.

Baobabs, pazīstams arī kā adansonija, sastopams Madagaskarā, Āfrikā, Austrālijā un pat dažviet Āzijā, kur to ieviesuši cilvēki. Tomēr genoma pētījumi apstiprina, ka ģints izcelsme meklējama Madagaskarā. Dabā zināmas 8 baobabu sugas – 6 no tām ir endēmiskas Madagaskarai, 1 dabiski aug Austrālijā un 1 kontinentālajā Āfrikā. Šeit pievērsīsimies tieši Āfrikas sugai.

Kā izskatās Āfrikas baobabs?

Baobabi parasti aug atsevišķi, nošķirti no citiem baobabiem. To veidols ir tik neparasts, ka tos grūti sajaukt ar jebkuru citu koku – tie nelīdzinās lielākajai daļai koku, pie kuriem esam pieraduši.

Baobaba stumbrs

Masīvs, ar platu, pastiprinātu pamatni, tas var sasniegt 10–14 m diametru. Parasti stumbru veido vairāki kopā saauguši stumbri ap dobu centru. Dobums rodas iekšējās koksnes trūdēšanas un sairšanas dēļ. Dažos gadījumos tukšā telpa veidojas, kad vairāki stumbri no saknēm saaug gredzenveida formā. Miza parasti ir pelēkbrūna un samērā gluda.

Baobaba mizas šķiedras plaši izmanto virvju, grozu, audumu un pat mūzikas instrumentu stīgu izgatavošanai. Lielākā daļa koku aizietu bojā, ja no stumbra apakšdaļas noņemtu mizu, taču baobabs ne – tas spēj mizu atjaunot bez paliekoša kaitējuma.

Baobaba lapas

Sausajā sezonā baobabi nomet lapas un katru gadu aptuveni 8 mēnešus paliek kaili. Interesanti, ka šajā laikā stumbra diametrs bieži sarūk par 2–3 cm, jo ūdens daudzums kokā samazinās par aptuveni 10%.

Baobaba ziedi

Baobabi ir ne tikai lapu koki, bet arī ziedoši koki. To lielie, apaļie ziedi 10–20 cm diametrā var parādīties gan sausajā, gan lietus sezonā. Mīkstās, baltās ziedlapas ir aptuveni 8 cm garas un platas. Ziedi atveras krēslā, atsedzot putekšņlapu kopu, un paliek vaļā līdz rītausmai.

Tie izdala spēcīgu, saldu aromātu, lai pievilinātu dzīvniekus un putnus – galvenos šī koka apputeksnētājus. Tomēr viss ziedēšanas process ilgst tikai 1 nakti. No rīta ziedi novīst, un smarža pārvēršas asā, puvuma smacē. Nākamā ziedēšana notiek pēc gada.

Ar ko baobabs ir īpašs?

Baobabs jeb „apvērstais koks” ir viens no visilgāk dzīvojošajiem vadaudaugiemVadaudaugiem (traheofītiem) ir pārkoksnējušies audi (ksilēma), kas pa augu pārvada ūdeni un minerālvielas. Būtībā tie ir botānisks ekvivalents asinsvadu audiem cilvēka organismā. uz planētas. Reģionos, kur tas aug, vietējie iedzīvotāji baobabus augstu vērtē kā pārtikas, izejvielu un patvēruma avotu lietus un vētru laikā. 

Lai labāk saprastu, cik neparasti ir šie koki, aplūkosim to raksturīgākās īpašības:

Baobabi ir dzīvas ūdens tvertnes

Baobaba mizai ir sūklim līdzīga struktūra, kas lietus sezonā uzsūc un uzkrāj lielu ūdens daudzumu. U veida zari palīdz novadīt lietusūdeni lejup pa stumbru, lai tas uzsūktos pēc iespējas pilnīgāk. Ūdens pakāpeniski nonāk koka vadaudos un tiek uzkrāts parenhīmasParenhīma ir augu audi, ko veido lielas, plānsienu šūnas ūdens uzkrāšanai. Tā sastopama daudzos sausumizturīgos augos, tostarp baobabos, kaktusos un sukulentos. šūnās, kas darbojas kā rezervuāri.

Pateicoties šīm šūnām, liels baobabs var uzkrāt vairāk nekā 130 000 litru ūdens. Tas ļauj kokam izaugt milzīgam, patērējot ļoti maz enerģijas.

Baobabs ir viens no visilgāk dzīvojošajiem kokiem

Baobabi aug lēni, un to augšanu ietekmē gruntsūdeņu līmenis un nokrišņu daudzums. Noteikt to vecumu nav vienkārši – augšanas gredzeni veidojas, taču tie ir vāji izteikti un neuzticami gadu skaitīšanai. Dažos gados rodas vairāki gredzeni, citos – neviens.

Zinātnieki konkrēta baobaba vecuma noteikšanai izmanto īpašu radiokarbona datēšanas metodi. Tikai nesen modernās tehnoloģijas ļāvušas pētniekiem veikt pētījumu ar AMS metodi (paātrinātāja masas spektrometriju) un iegūt rezultātus, kas ir vistuvāk faktiskajam vecumam. Izrādījās, ka vecākais zināmais baobabs ir aptuveni 1 150 gadus vecs. Šo koku pazīst kā Big Tree, un tas atrodas pie Viktorijas ūdenskrituma Zimbabvē.

Pirms tam ilgdzīvotāja rekords piederēja Panke – Āfrikas baobabam, kas Zimbabvē auga aptuveni 2 500 gadu, taču diemžēl 2010.–2011. gadā pilnībā sabruka.

Precīzs Panke bojāejas iemesls, tāpat kā daudziem citiem seniem baobabiem, nav zināms. Zinātnieki gan uzskata, ka vainojamas klimata pārmaiņas.

Šie koki nebaidās no sausuma – un pat no uguns

Āfrikas baobabi aug karstās, sausās savanās, tāpēc daba tos padarījusi izturīgus pret ilgstošu sausumu un savvaļas ugunsgrēkiem. Biezā, ugunsizturīgā miza un stingrās augļu čaulas uguni pārcieš bez īpašām sekām. Interesanti, ka pieauguši koki, kas vecāki par 15 gadiem, viegli iztur spēcīgu karstumu, savukārt jaunāki koki, lai arī uguns bojāti, spēj atjaunoties, ataudzējot mizu.

Līdzīga izturība piemīt arī baobaba sēklām. To ārējā čaula ir ārkārtīgi cieta, gandrīz necaurlaidīga. Sēklas spēj dīgt tikai pēc pakļaušanas augstai temperatūrai vai iziešanas cauri dzīvnieka gremošanas sistēmai. Šie skarbie apstākļi, visticamāk, novājina čaulu, tā saplaisā, un asns var izlauzties cauri.

Izrādās, dzīvniekiem ir būtiska loma baobabu izplatībā. Āfrikā galvenie palīgi ir paviāni, žirafes un ziloņi. Pēdējie ir īpaši svarīgi, jo tie ir galvenie baobaba augļu ēdāji – ziloņiem tie ir nozīmīgs kālija avots. Tāpēc Tanzānijas nacionālajos parkos bieži redzami baobabi ar skaidrām ilkņu pēdām. Ja zilonis baobabu nogāž, mielastam drīz pievienojas arī antilopes.

Pirmās ziņas par Āfrikas baobabu

Viena no senākajām zināmajām liecībām par Āfrikas baobabu saistīta ar slaveno 14. gadsimta arābu ceļotāju Ibn BatūtuIbn Batūta (1304–1368/1369) bija ievērojams Magribas pētnieks, zinātnieks un ceļotājs, kurš apceļoja lielu daļu Āfrikas, Tuvo Austrumu, Āzijas un Ibērijas pussalas. Viņš sarakstīja plašu ceļojumu aprakstu „Dāvana tiem, kas apcer pilsētu brīnumus un ceļošanas savādības”, kas plašāk pazīstams kā „Rihla”.. Ceļojot pa Rietumāfriku, viņu pārsteidza šo dīvaino, milzīgo koku stumbru resnums, un viņš tos aprakstīja savās ceļojuma piezīmēs.

Pirmo botānisko baobaba aprakstu 1592. gadā sagatavoja Venēcijas ārsts un botāniķis Prospero Alpini. Grāmatā par Ēģiptes floru viņš ieviesa terminu ba hobab, kas atvasināts no arābu bu hibab – „auglis ar daudzām sēklām”.

Zinātniskais nosaukums Adansonia dots par godu franču pētniekam un botāniķim Mišelam Adansonam, kurš sagatavoja detalizētu Āfrikas baobaba botānisko aprakstu, tostarp rūpīgus zīmējumus. Interesanti, ka, dzīvodams Āfrikā, Mišels Adansons 2 reizes dienā dzēra baobaba sulu, uzskatot to par labvēlīgu veselībai. Vēlāk zviedru botāniķis Kārlis Linnejs viņam par godu ģinti nosauca par Adansonia. Tomēr nosaukums „baobabs” iesakņojās un plaši tiek lietots joprojām.

Kurš ir lielākais baobabs?

Sagole ir neapstrīdams čempions starp dzīvajiem baobabiem. Vendu valodā, kurā runā viena no bantu tautām, šo koku sauc par Muri kunguluwa, ko aptuveni var tulkot kā „koks, kas rūc”.

Sagoles baobabs atrodas Limpopo provincē Dienvidāfrikā, netālu no robežas ar Zimbabvi. Tā stumbra diametrs ir 10,8 m, bet apkārtmērs – gandrīz 33 m, padarot to par resnāko koku visā kontinentā. Tomēr Sagole nav īpaši sens – vismaz baobabu mērogā. Saskaņā ar radiokarbona datēšanu tas ir tikai aptuveni 800–900 gadus vecs.

Vai baobaba augļi ir ēdami?

Baobabs vietējām kopienām vienmēr bijis nenovērtējams pārtikas avots. Pat Mišels Adansons, kura vārdā baobabs nosaukts, rakstīja par tā augļu izcilo uzturvērtību. Turklāt kulinārijā izmanto arī šī ievērojamā auga saknes un lapas.

Piemēram, jaunas svaigas lapas var vārīt mērcēs vai kaltēt un samalt pulverī, ko lieto kā garšvielu – tā ir būtiska sastāvdaļa slavenajā miyan kuka zupā ar vistu un kaltētu zivi, populārā ēdienā Nigērijas ziemeļos. Baobaba sēklas samaļ miltos, un no tām iegūst arī eļļu. Pāri palikušās sēklu spraukuma atliekas izbaro mājlopiem.

Baobaba auglis, nogatavojoties, nenokrīt no koka, kā tas notiek ar lielāko daļu augļu. Tas paliek karājamies un būtībā „izcepas” saulē. Aptuveni pēc 6 mēnešiem zaļā, samtaina čaula sacietē un sāk līdzināties kokosrieksta apvalkam. Iekšpusē mīkstums kļūst pilnīgi sauss.

Kāda ir leģenda par Āfrikas baobabu?

Saskaņā ar leģendu, kas nāk no tautām pie Zambezi upes Āfrikas dienvidaustrumos, baobabs reiz bijis pārāk garš un lepns un sadusmojis dievus. Dusmās tie izrāvuši koku ar saknēm un, apgrieztu otrādi, iesvieduši zemē. Turienes ļaudis tic, ka ļaunie gari nesīs nelaimi ikvienam, kurš uzdrīkstēsies noplūkt jaunu, baltu baobaba ziedu – šo cilvēku nogalinās lauva. Lai cik skarbi šī leģenda skanētu, tai ir arī praktiska nozīme: baobabs zied reti un auglīgs ir tikai 1 nakti. Jo mazāk cilvēku noplūc tā ziedus, jo lielākas koka iespējas vairoties.

Cita savdabīga leģenda vēsta par milzu pitonu, kas dzīvojis baobaba stumbrā. Vietējie to pielūdza, lūdzot lietu un bagātīgu ražu, un čūska viņu lūgšanas uzklausīja. Taču kādu dienu ieradās „baltais cilvēks” un pitonu nošāva; pēc tam sākās sāpīgi ilgi sausuma un bada gadi. Daži ciema vecākie apgalvo, ka vētrainās naktīs joprojām dzird seno baobabu dusmīgo šņākšanu.

Zambijā, vienā no valsts lielākajiem nacionālajiem parkiem – Kafue –, aug baobabs, kas pazīstams kā Konda Kamwale. To dēvē arī par „koku, kas aprij meitenes”. Vietējie nostāsti vēsta, ka baobabs iemīlējies 4 skaistās jaunās sievietēs. Kad viņas apprecējušas citus vīriešus, greizsirdīgais koks negaisa laikā atvēris stumbru un piedāvājis patvērumu. Sievietes pazudušas bez pēdām. Runā, ka spēcīgu lietavu laikā joprojām dzirdamas koka iekšienē ieslodzīto meiteņu sērīgās vaimanas.

Dienvidāfrikas pamatiedzīvotāju kopienas pie Limpopo upes joprojām tic: ja mazu zēnu mazgā ūdenī, kurā mērcēta baobaba miza, viņš izaugs garš un stiprs.

Ko baobabs simbolizē Āfrikā?

Līdzās jau minētajiem nosaukumiem Āfrikas baobabu pazīst arī kā „Dzīvības koku”. Un tieši šis, iespējams, ir simboliski visspēcīgākais. Šim neparastajam kokam ir būtiska loma daudzu ekosistēmu uzturēšanā Āfrikas kontinentā. Simtiem gadu tas bijis ne tikai svarīgs pārtikas avots cilvēkiem un dzīvniekiem, bet arī koks ar dziļu kultūras nozīmi daudzām vietējām kopienām.

Baobabs ir ilgmūžības un dabas noturīgā spēka simbols. Nelaimju nesatricināts, tas iemieso izturību un spēju izdzīvot visskarbākajos apstākļos. Daudzas Āfrikas tautas baobabu uzskata par svētu spēka koku – vietu, kur vecākajiem nodot zināšanas jaunākajām paaudzēm. Mitoloģijā baobabs bieži aprakstīts kā saikne starp debesīm un zemi, starp reālo un garīgo pasauli.

Vai Amerikā aug baobabi?

Baobabi nav Amerikas kontinentu vietējie koki, taču tie sastopami atsevišķos tropu un subtropu reģionos, kur klimats ļauj tos audzēt. Lai gan Adansonia sugu dabiskās dzīvotnes ir Āfrika, Madagaskara un Austrālija, baobabi ievesti arī Floridā, Karību reģionā un daļā Centrālamerikas un Dienvidamerikas. 

Šajās vietās tos parasti audzē botāniskajos dārzos, parkos un privātos īpašumos dekoratīviem vai izglītojošiem mērķiem. Tomēr savvaļā Amerikā tie neaug un ārpus saviem izcelsmes kontinentiem joprojām ir samērā reti. Izteiksmīgā forma un ekoloģiskā vērtība tos padarījusi arvien iecienītākus siltā klimata reģionos visā pasaulē.

Vai baobabu var izaudzēt ASV?

Jā, baobabu var audzēt ASV, taču tikai siltos reģionos – Floridas dienvidos, Teksasas dienvidos un dažviet Kalifornijas dienvidos, kur temperatūra nenoslīd zem nulles. Baobabiem vajadzīga pilna saule, labi drenēta augsne un ļoti maz ūdens, īpaši miera periodā ziemā. 

Vēsākā klimatā tos var audzēt podos un ienest telpās, kad temperatūra pazeminās. Lai gan baobabi aug lēni, ar pareizu kopšanu un piemērotiem apstākļiem tie var labi attīstīties kā neparasti, ilgmūžīgi dekoratīvie koki.

Kur Tanzānijā var redzēt baobabus?

Savana ir baobaba dabiskā dzīvotne. Tāpēc šos iespaidīgos kokus var redzēt daudzos Austrumāfrikas parkos un dabas rezervātos, īpaši Tanzānijā. Tomēr starp tiem Tarangires nacionālais parks ir īpaši slavens ar plašajām majestātisko baobabu audzēm.

Tarangire pazīstama arī ar lielo ziloņu koncentrāciju. Pieaugušie dzīvnieki un jaunie mazuļi pulcējas baros gar Tarangires upi, kas sausajā sezonā daudzu kilometru apkārtnē kļūst par vienīgo ūdens avotu. Parkā mīt arī ļoti dažādi savvaļas dzīvnieki, tostarp žirafes, zebras, hiēnas, bifeļi, lauvas un daudzi citi.

Milzīgus baobabus var pamanīt arī Ruahas nacionālajā parkā, līdzās ziloņu bariem, lieliem lauvu praidiem un daudziem citiem ikoniskajiem Āfrikas dzīvniekiem. Tāpat kā Tarangire, parks nosaukts upes vārdā – Ruahas upe sausajā sezonā no jūnija līdz decembrim pievilina neskaitāmus dzīvniekus.

Ruaha ir viens no sausākajiem Tanzānijas parkiem, taču, kā jau zināms, baobabiem tas nav šķērslis. Tas ir arī valsts 2. lielākais nacionālais parks, tomēr tajā joprojām ir patīkami maz apmeklētāju. Ruaha ir īpaši laba vieta putnu vērotājiem – šeit var redzēt gandrīz pusi no visām Tanzānijā sastopamajām putnu sugām.

Want to know more about Tanzania adventures?

Get in touch with our team! We've explored all the top destinations across Tanzania. Our Kilimanjaro-based adventure consultants are ready to share tips and help you plan your unforgettable journey.

Discover more interesting articles