Kilimandžāro virsotne: Āfrikas augstākā smaile

Kilimandžāro ir leģendārs vulkānisks masīvs, ko vainago Uhuru virsotne – Āfrikas augstākais punkts 5 895 m virs jūras līmeņa. Šajā Altezza Travel rakstā aplūkots, ar ko Kilimandžāro virsotne ir īpaša, kā notika pirmie kāpieni un kāds ir ceļš cauri džungļiem līdz izzūdošajiem ledājiem.

Kilimandžāro virsotnes ģeoloģija

Kilimandžāro ir snaudošs vulkāns, kas, pēc Londonas Ģeoloģijas biedrības datiem, izveidojies apmēram pirms 1 miljona gadu. Tas atrodas Austrumāfrikas rifta zonā – plaisā Zemes garozā. Pa šo plaisu magma pacēlās līdz virsmai un izveidoja vulkānu virkni, no kuriem lielākais ir Kilimandžāro masīvs.

Kalnam ir sarežģīta uzbūve – patiesībā to veido 3 saplūduši vulkāni. Pirmais, Shira, ir senākais un zemākais. Tas jau sen ir izdzisis un daļēji sabrucis, rietumu nogāzē izveidojot Shira plato. Otrais, Mawenzi, paceļas līdz 5 149 m virs jūras līmeņa. Trešais – centrālais Kibo vulkāns – ir jaunākais un augstākais. Augstākais Kilimandžāro punkts – Uhuru virsotne – atrodas uz Kibo krātera malas.

Tiek uzskatīts, ka pēdējais lielais Kibo izvirdums notika pirms simtiem tūkstošu gadu, tomēr vulkanologi to joprojām neuzskata par izdzisušu. Pie virsotnes joprojām redzamas vulkāniskas aktivitātes pazīmes: plaisas, no kurām izplūst karstas gāzes, un sēra nogulsnes krātera iekšienē. Kopumā kalns ir „aizmidzis”, un prognozes liecina, ka tuvākajos gadu tūkstošos tā pamošanās ir maz ticama.

Kilimandžāro 3 krāteri nav tā vienīgā neparastā iezīme. Kāpiens no pakājes līdz virsotnei būtībā ir ceļš no tropiem līdz Arktikai: kalns šķērso 5 klimata zonas – kultivētās zemes, lietusmežu, viršāju un purvājus, alpīno tuksnesi un arktisko zonu. Pēdējā ir īpaši valdzinoša.

Kilimandžāro virsotnes ledāji

Kilimandžāro ledāji un sniega cepure virsotnē jau sen kļuvuši par ikonu. Baltais ledus Āfrikas debesu fonā iedvesmojis gan ceļotājus, gan rakstniekus – pietiek atcerēties Ernesta Hemingveja „Kilimandžāro sniegus” (The Snows of Kilimanjaro).

Diemžēl šie slavenie sniegi kūst strauji. Saskaņā ar Masačūsetsas Universitātes Amherstā (ASV) glaciologa un klimata eksperta Douglas Hardy datiem Kilimandžāro virsotnes ledāju platības kopš pirmās kartēšanas 1912. gadā ir sarukušas par 91 %. 20. gadsimta sākumā Kibo virsotni gandrīz pilnībā klāja ledāji. Šodien palikuši tikai atsevišķi fragmenti. NASA Zemes observatorija norāda, ka zinātnieki kopumā vairs nejautā, vai Kilimandžāro ledus izzudīs, bet gan kad. Dažas prognozes pieļauj, ka tas varētu notikt līdz 2060. gadam.

Šodien virsotnē saglabājušies 2 lieli ledus lauki: Ziemeļu un Dienvidu ledus lauks, katrs savā Kibo krātera pusē. Ledāji plaisā – 2012. gadā pētnieki fiksēja, ka Ziemeļu ledus lauks sadalījies 2 izolētās daļās.

Mūsdienu ceļotājam tas nozīmē, ka leģendāros Kilimandžāro sniegus, iespējams, varēs redzēt vēl tikai dažas desmitgades.

Pirmie kāpieni Kilimandžāro

Pirmais sekmīgais kāpiens Āfrikas augstākajā punktā notika 1889. gada 5. oktobrī, kad to veica vācu ģeogrāfs Hans Meyer un austriešu alpīnists Ludwig Purtscheller. Viņi sasniedza Kibo krātera malu un kļuva par pirmajiem dokumentētajiem cilvēkiem, kuri uzkāpuši virsotnē.

38 gadus pēc Meyer kāpiena Uhuru virsotni pirmoreiz sasniedza sieviete – 22 gadus vecā austrāliete Sheila MacDonald – 1927. gada 31. jūlijā. Interesanti, ka viņa nebija plānojusi kāpt Kilimandžāro, lai gan bija pieredzējusi alpīniste. Āfrikā viņa ieradās safari un lai apciemotu savu brālēnu, kapteini Archie Ritchie, kurš tolaik bija Kenijas galvenais savvaļas dzīvnieku uzraugs.

Taču uz kuģa Sheila iepazinās ar William K. West, Alpine Club biedru. Kluba viceprezidents bija viņas tēvs. West pastāstīja, ka dodas uz Āfriku kāpt Kilimandžāro, un uzaicināja viņu pievienoties. Pilnu stāstu par šo neparasto ceļu izstāstām mūsu rakstā „Pirmā sieviete Kilimandžāro”.

20. gadsimtā Kilimandžāro kļuva par piedzīvojuma simbolu. Tā salīdzinošā pieejamība un slava kā „Āfrikas augstākajam punktam” padarīja kalnu iecienītu ceļotāju vidū no visas pasaules, un šis statuss saglabājies arī šodien. Atšķirībā no Meyer laika kalns vairs nav pieejams tikai izredzētajiem: gandrīz ikviens var doties uz Tanzāniju un uzkāpt Kilimandžāro.

Want to know more about Tanzania adventures?

Get in touch with our team! We've explored all the top destinations across Tanzania. Our Kilimanjaro-based adventure consultants are ready to share tips and help you plan your unforgettable journey.

Discover more interesting articles