Servali. Āfrikas elegantie savvaļas kaķi

Šajā rakstā stāstām par servaliem – to izskatu, dzīvesveidu un pazīmēm, pēc kurām servalu var atšķirt no citiem kaķu dzimtas dzīvniekiem, piemēram, geparda. Vai servali ir piemēroti mājas mīluļiem? Kur tie dzīvo dabiskajā vidē, un kā tos var ieraudzīt? Atbildes uz šiem jautājumiem atradīsiet Altezza Travel sagatavotajā rakstā.

Kas ir servali?

Servals ir savvaļas kaķis, kura dabiskā vide ir Āfrikas savanas un meži. Cilvēki, kuri nepārzina savvaļas kaķveidīgo atšķirības, servalu mēdz sajaukt ar gepardu, jaguāru, leopardu vai Dienvidamerikas plankumainajiem kaķiem no Leopardus ģints, piemēram, ocelotu. Līdzību rada plankumainais apmatojums, kas raksturīgs daudzām sugām. Taču, ja runājam par zinātniski apstiprinātu radniecību ar citiem savvaļas kaķiem, servalam vistuvākais radinieks ir Āfrikas zeltainais kaķis. Kopā ar karakalu servals un zeltainais kaķis pieder vienai evolūcijas līnijai – to priekštecis bija pirmais no kaķiem, kas apmetās Āfrikā.

Patiesībā servalu no citiem kaķiem ir viegli pazīt pēc ausīm – tās ir neparasti lielas un slejas augšup kā 2 namiņi kalna malā. Servals ir pazīstams arī ar izcilu dzirdi: tas sadzird pat zem zemes kustamies grauzējus. Tiklīdz plēsējs uztver vibrāciju, tas ar asajiem nagiem ātri rok zemi. Dažas sekundes, un medījums jau ir servala ķetnās. Izsalkuša servala milzīgajām ausīm pele zem zemes nepaliks nepamanīta.

Vēl viena servala raksturīga pazīme ir garās, spēcīgās kājas. Atšķirībā no geparda servals nespēj ilgstoši dzīties pakaļ medījumam, tomēr īsās distancēs kustas ļoti ātri. Šīs kājas palīdz arī veikli kāpt kokos un noķert koku damanus vai lēkt augstu gaisā, notriecot lidojošu putnu. Servals skaustā sasniedz 60 cm augstumu, bet spēj uzlēkt vairāk nekā 2 m augstu. Ar nelielu ieskrējienu tas var aizlēkt 4 m tālu.

Šos skaistos dzīvniekus var redzēt Āfrikā uz dienvidiem no Sahāras. Kādreiz tie bija sastopami arī kontinenta ziemeļos, taču cilvēku medību dēļ Ziemeļāfrikā servali tagad ir apdraudēta suga. Savukārt Centrālajā un īpaši Austrumāfrikā servali ir ļoti izplatīti; piemēram, visa Tanzānijas teritorija ietilpst to dzīves areālā.

Servalus savvaļā var ieraudzīt kādā no Altezza Travel safari programmām. Tajās iekļauti nacionālie parki, kur servali dzīvo savā dabiskajā vidē. Safari laikā palūdziet gidam pievērst uzmanību šiem dzīvniekiem un, ja iespējams, apmeklēt vietas, kur iespēja ieraudzīt šos skaistos savvaļas kaķus ir lielāka. Vislabāk izvēlēties sausās sezonas beigas – februāri un marta pirmo pusi, kā arī septembri un oktobri, kad zāle nav tik augsta. Pēc lietavām tā kļūst pārāk gara, un servalu blīvajā augājā pamanīt nav viegli.

Interesanti fakti par servaliem

Servali visbiežāk apmetas savanās vai skrajos mežos, kur ir daudz garas zāles – tā lieliski noder grauzēju medībām un slēptuvei no ienaidniekiem. Tomēr ir zināmi arī gadījumi, kad šie kaķi novēroti lielā augstumā, piemēram, Kilimandžāro afroalpīno pļavu zālēs 3 800 m augstumā.

Interesanti, ka līdzenumos dzīvojošo pasugu krāsojums atšķiras no mežos sastopamo servalu krāsojuma. Savanas iemītnieki ir gaišāki un plankumaināki, savukārt starp kokiem dzīvojošajiem servaliem izveidojusies īpaša maskēšanās: apmatojums ir brūnganāks, un svītras dominē pār plankumiem.

Ja ieskatās rūpīgi, servala ausu aizmugurē redzama balta svītra, kuru no augšas un apakšas ierāmē melni plankumi. Šo rakstu parasti dēvē par „viltus acīm”. Zinātnieki vēl diskutē par šīs krāsojuma īpatnības nozīmi, taču visi piekrīt, ka saziņā tai ir svarīga loma. Šķiet loģisks pieņēmums, ka ar savām „viltus acīm” servali attur plēsējus no uzbrukuma no mugurpuses.

Lai gan servali ir izcili mednieki, arī šiem graciozajiem savvaļas kaķiem Āfrikā netrūkst apdraudējumu. Tos medī hiēnas, Āfrikas savvaļas suņi, leopardi un kaujas ērgļi. Ir zināmi arī lauvu un Nīlas krokodilu uzbrukumi. Servalu mazuļi var kļūt par čūsku, plēsīgo putnu, medusāpsu un mangustu medījumu. Paši servali galvenokārt ēd nelielus grauzējus – žurkas, peles un ciršļus. To ēdienkartē ietilpst arī rāpuļi, putni un kukaiņi. Reizēm servali mēdz medīt lielāku medījumu, piemēram, nelielas antilopes, tostarp duikerus, zaķus un lielus putnus, piemēram, flamingus. Servali labprāt dzīvo ūdenstilpju tuvumā, tāpēc laiku pa laikam papildina barību ar vardēm un pat zivīm. Interesanti, ka tiem patīk ūdens – līdzīgi kā jaguāri un tīģeri tie nebaidās samirkt. Taču atšķirībā no lielākās daļas citu kaķu servali ūdenī mēdz arī vienkārši rotaļāties.

Šie veiklie kaķi medī, pieplok pie zemes un lēni virzās cauri bambusu audzēm vai zālei. Pamanījuši medījumu, tie sāk tam tuvoties lēni un klusi. Kā īsti savvaļas kaķi servali ir ļoti pacietīgi: lai neizbiedētu medījumu, tie spēj sastingt nekustīgi uz 15 minūtēm. Kad līdz upurim palikuši aptuveni 3 m, servals var strauji lēkt, balstoties uz spēcīgajām pakaļkājām. Ar priekšķepām tas trāpa medījumam, to apdullinot vai pat nogalinot; žurkai līdzīgam dzīvniekam izredžu izdzīvot ir maz.

Servali visbiežāk medī naktī, vienā reizē noejot līdz 4 km. Šie kaķi var būt aktīvi arī dienasgaismā, tomēr, tāpat kā daudzi Āfrikas plēsēji, karstākās dienas stundas parasti pavada ēnā. Servali ir ļoti prasmīgi mednieki: medījumu tiem izdodas noķert 50–60% gadījumu. Novērojumi Ngorongoro liecina, ka 24 stundu laikā šis kaķis vidēji veic 15–16 veiksmīgus uzbrukumus.

Servalu pazīstamākās iezīmes, protams, ir garās kājas un ausis – attiecībā pret ķermeņa izmēru tās ir garākās starp visiem kaķu dzimtas dzīvniekiem. Garās kājas padara servalus par izciliem lēcējiem un piešķir to uzvedībai rotaļīgu vieglumu. Ir aprakstīti gadījumi, kad medību lēcienā servals uzlec 4 m augstu un notriec putnu no 3 m augstuma. Šie kaķi bieži kāpj kokos arī vienkārši rotaļas pēc. Garās un platās ausis, kas neatkarīgi cita no citas var pagriezties par 180 grādiem, palīdz veiksmīgāk medīt un izvairīties no citiem plēsējiem. Servalu spēja ķert medījumu jūtami ietekmē grauzēju skaitu. Nogalinot līdz 4 000 grauzēju gadā – uz 1 servalu –, tie regulē to populāciju un kļūst par cilvēkam noderīgiem kaimiņiem.

Kur dzīvo servali?

Mūsdienās servala areāla ziemeļu robežu nosaka Sahāras tuksnesis. Tie nav sastopami arī Kongo baseina apkārtnē kontinenta rietumos un Dienvidrietumāfrikā. Kādreiz servali plauka arī uz ziemeļiem no Sahāras, taču Alžīrijā tie, domājams, ir izmiruši, bet Marokā to klātbūtne nav droši apstiprināta – ir tikai atsevišķi ziņojumi par nelielu dzīvnieku skaitu. Tunisijā servali izzuda, taču neliela populācija tika ieviesta Feijda nacionālajā parkā. Skumjākais servala stāsts saistīts ar Dienvidāfrikas Republiku. Tieši tur eiropieši servalu pirmoreiz ieraudzīja un aprakstīja, bet mūsdienās tur dzīvojusī pasuga ir pilnībā izzudusi, cilvēku iznīcināta.

Austrumāfrikā, tāpat kā pārējā areāla daļā, servals ir plaši sastopams. Piemēram, Tanzānijā zinātnieki tos bieži novēro Ngorongoro krāterī. Tieši tur pētnieki pētīja servalu medību sekmīgumu un pārošanās periodus; Ngorongoro tas ir sausās sezonas beigas, proti, septembris–novembris. Šajā laikā dzimst servalu mazuļi. Interesanti, ka vecāki reizēm ierīko ligzdas alās, kuras pametušas dzeloņcūkas un cauruļzobji. Biežāk ligzda atrodas tieši zālē, tāpēc, apmeklējot nacionālos parkus ar apvidus automašīnām, jāievēro noteikumi un nedrīkst nobraukt no paredzētā ceļa, lai nejauši neuzbrauktu jaundzimušajiem mazuļiem.

Servali dzīvo arī citos Tanzānijas nacionālajos parkos, piemēram, Serengeti, Maņaras ezerā un citviet. Šie kaķi dod priekšroku līdzenām zālāju teritorijām purvu, ezeru un upju tuvumā. Tur tos vispirms arī vērts meklēt.

Vai servaliem nepieciešama aizsardzība?

Stingri ņemot, šai sugai nav vajadzīgi īpaši cilvēka pasākumi, lai pasargātu to no izzušanas. IUCN Apdraudēto sugu Sarkanajā sarakstā servals iekļauts kategorijā Least Concern jeb „vismazāk apdraudēts”, un populācija ir stabila. Uz izzušanas robežas ir tikai ļoti mazās un izolētās populācijas Ziemeļāfrikā.

Mitrāju nosusināšana un ganību paplašināšana var radīt sugai apdraudējumu. Abi procesi samazina grauzēju skaitu, bet tie veido 80–97% no servala barības. Tomēr arī šeit nav vērojamas kritiskas pārmaiņas. Tieši pretēji – ir pat pierādījumi, ka servali atgriežas teritorijās, no kurām agrāk bija izspiesti.

Dažās Āfrikas valstīs cilvēki servalus joprojām medī, lai gan ne lielā skaitā. Vietējos tirgos šie kaķi tiek vērtēti skaistās, leopardam līdzīgās ādas dēļ. Atsevišķas ķermeņa daļas, piemēram, zobi un nagi, reizēm tiek izmantotas rituālos un tā dēvētajā tradicionālajā medicīnā. Tas attiecas uz dažām Rietumāfrikas valstīm un nav visam kontinentam raksturīga parādība.

Daudz lielākas bažas rada servalu turēšana cilvēku mājās. Šie kaķi ir skaisti, graciozi un pārsteidzoši uzticīgi cilvēkiem, pie kuriem pierod. Vienlaikus tie saglabā savvaļas dzīvnieka īpašības un kļūst par sarežģītiem mājas mīluļiem, radot daudz problēmu gan mājsaimniecībai, gan pašam servalam.

Vai servali ir piemēroti mājas mīluļiem? Kādas ir alternatīvas?

Mazi servalu kaķēni ir ārkārtīgi mīlīgi. Tie ir rotaļīgi, ziņkārīgi un sirsnīgi. Tieši tāpēc daudzi cilvēki vēlas iegādāties servalu kā mājas mīluli un turēt to mājās.

Savvaļā servali vidēji dzīvo ap 10 gadiem, bet nebrīvē to mūžs parasti var sasniegt līdz 20 gadiem. Tomēr tas lielākoties iespējams tad, ja par servaliem profesionāli rūpējas piemērotā vidē. Parastos mājas apstākļos servals ir pakļauts slimību riskam gan kontakta ar citām dzīvnieku sugām, gan ļoti nedabiskas dzīves vides dēļ. Bieža problēma ir arī saimnieku nespēja nodrošināt visas savvaļas kaķim nepieciešamās veterinārās un uztura vajadzības.

Interesanti, ka tieši servals ir devis ieguldījumu hibrīdšķirnes radīšanā, kas kļuvusi par iekārojamāko un dārgāko no visām mājas kaķu šķirnēm. Runa ir par Savannah šķirni. Pirmie kaķēni piedzima 1986. gadā no servala tēviņa un mājas kaķenes. Šķirne daudzus gadus tika rūpīgi attīstīta un 2001. gadā oficiāli atzīta.

Savannah kaķus uzskata par mierīgiem, apmācāmiem, pielāgoties spējīgiem un ļoti uzticīgiem. Tie labi sadzīvo ar citiem mājdzīvniekiem un uzticībā saimniekam var pat sacensties ar suņiem. Daudzi piekritīs, ka mājas kaķim tā ir reta īpašība.

Vienlaikus Savannah kaķiem vajag daudz telpas, lai tie varētu būt aktīvi un izpētīt jaunas vietas. Tos nav iespējams visu laiku turēt mājā. Tāpat kā savvaļas priekštečiem, arī tiem ļoti patīk ūdens, un tie labprāt ar to rotaļājas dažādos veidos. Dažiem Savannah saimniekiem tas pat kļūst par problēmu – ūdens bļoda šiem kaķiem šķiet aizraujoša rotaļlieta.

Mūsdienās Savannah joprojām ir dārgākā mājas kaķu šķirne. Ja esat dzirdējuši par Ashera šķirni, kas tika pasniegta kā retākā un ārkārtīgi dārga, jāzina: tā ir tā pati Savannah, kuru krāpnieki uzdevuši par unikālu jaunu šķirni. Mājas kaķi, kas selekcionēti no servaliem, ir laba alternatīva pašiem servaliem, kurus nepamatoti tur kā mājas mīluļus.

Servaliem labāk klājas savvaļā, nevis nebrīvē

Mēģināt turēt servalu mājās ir slikta doma. Pirmkārt, tas kaitē pašam dzīvniekam, kam nepieciešama telpa un dabiskās vides apstākļi. Bez tiem servals nejutīsies labi un var saslimt. Pirkt savvaļas kaķi un ierobežot to cilvēka mājokļa sienās ir neētiski. Daudzās valstīs, piemēram, Kanādā un Amerikas Savienotajās Valstīs – vismaz lielākajā daļā provinču un štatu –, servala turēšana ir nelikumīga. Citos reģionos servala turēšanai bieži nepieciešama licence.

Servalu ķeršana savvaļā ir nelikumīga, tātad jebkurš darījums, kurā pērk servalu, tieši atbalsta malumedniecību. Tas ir aptuveni tas pats, kas pirkt degunradža ragu, ziloņa ilkni vai leoparda ādu. Tas nozīmē, ka kaut kur Āfrikā malumednieks ir nogalinājis vai sakropļojis skaistu, brīvu dzīvnieku, ļoti iespējams, atstājot tā ģimeni vai bara locekļus bez aizsardzības un atbalsta. Tas nozīmē arī to, ka viņš to darīs atkal un atkal, jo melnajā tirgū ir pieprasījums pēc eksotiska dzīvnieka vai kādas tā ķermeņa daļas. Tieši šādi nabadzīgās valstīs plaukst malumedniecība: cilvēki ar naudu un dīvainām iegribām pamudina trūkumā dzīvojošus cilvēkus uz noziedzīgām darbībām, kas nodara pāri dzīvniekiem.

Piespiedu un ilgstoša atrašanās ierobežotā telpā savvaļas dzīvniekam neizbēgami izraisa uzvedības problēmas, īpaši tik gudram un aktīvam dzīvniekam kā servals. Vienas nakts laikā servalam vajag staigāt un izpētīt 2–4 km plašu teritoriju, ko nespēj nodrošināt neviens lielpilsētas iedzīvotājs. Šos kaķus gandrīz nav iespējams apmācīt, tāpēc tie uzvedīsies tāpat kā savvaļā: iezīmēs teritoriju un ar nagiem raks zemi – vai visu, kas tai līdzinās, piemēram, mīkstās mēbeles.

Arī rūpes par dzīvnieku un īpašas ēdienkartes nodrošināšana, kurā gandrīz 100% ir jēla gaļa, būs milzīgs izaicinājums. Vai ikviens ir gatavs savam mājas mīlulim katru dienu sagādāt 15 svaigus žurku ķermeņus? Pareizai gremošanai servalam jāēd veseli grauzēji – ar spalvu un visu pārējo. Nedrīkst aizmirst arī savvaļas kaķa medību instinktu: nopietnas problēmas var rasties gan saimniekiem, gan viņu viesiem un kaimiņiem.

Mēģinājumi pārvērst eksotiskus savvaļas dzīvniekus par mājas mīluļiem reti beidzas labi. Biežāk tie noslēdzas ar negadījumiem, iestāžu un policijas iejaukšanos vai ar to, ka dzīvnieks, kurš pievīlis bezatbildīgo saimnieku, tiek izmests uz ielas. Tad kaķis ir nobijies, apmaldījies, cieš no suņu un citu dzīvnieku uzbrukumiem un bieži mirst badā, nespējot baroties un izdzīvot ārpus sev ierastās vides. Savvaļas kaķis savas izdzīvošanas prasmes un instinktus ir noslīpējis Āfrikas savanās, mežos un mitrājos. Pilsētvide servalam ir sveša un ļoti bīstama.

Ir skaidrs, ka servals nav nebrīvei piemērota suga. Daudz labāk to vērot savvaļā. Ja vēlaties redzēt šos graciozos kaķus ar garajām kājām un lielajām, šķīvja formas ausīm, dodieties uz Āfriku, safari laikā vērojiet tos savanā un iepazīstiet to dzīvi dabiskajā vidē. Tā paliks spilgtas atmiņas, neiejaucoties viņu dzīvē.

Mēs iestājamies pret jebkāda veida cietsirdību pret dzīvniekiem. Ētisks tūrisms nozīmē uzturēties savvaļas dzīvnieku dzīvesvietu tuvumā īpaši tam paredzētās vietās, vērot dzīvniekus un to ikdienu saskaņā ar nacionālo parku noteikumiem, klausīties gida stāstus un faktus par šiem dzīvniekiem un fotografēt, netraucējot viņu dzīves ritmu. Izvēlieties kādu no Altezza Travel safari ceļojumiem, piemēram, lielo 7 dienu safari Tarangirē, Ngorongoro un Serengeti, un vērojiet servalus savvaļā – viņu mājās.

Want to know more about Tanzania adventures?

Get in touch with our team! We've explored all the top destinations across Tanzania. Our Kilimanjaro-based adventure consultants are ready to share tips and help you plan your unforgettable journey.

Discover more interesting articles