10 lielākās čūskas pasaulē

Čūskas ir vieni no iespaidīgākajiem dzīvniekiem, ko var sastapt savvaļā. Mūsdienās dzīvojošās čūskas var sasniegt līdz 7 m garumu un svērt līdz 97 kg. Fosiliju liecības rāda vēl kolosālākus rāpuļus: dažas senās sugas izauga līdz 15 m garas un svēra ap 1 tonnu. Altezza Travel komanda ir apkopojusi pasaules lielāko čūsku sarakstu, aplūkojot, kā tās medī un cik bīstamas var būt cilvēkiem.

Milzu čūskas: kas jāzina

Mēs sarunājāmies ar Sara Ruane, herpetoloģijas kuratori un laboratoriju direktori Negaunee Integrative Research Center, kas darbojas Field Museum of Natural History Čikāgā – vienā no pasaules lielākajiem dabas vēstures muzejiem. Viņa skaidroja, kuri čūsku izmēru rekordi ir oficiāli apstiprināti, kādi faktori ietekmē rāpuļu augšanu un vai milzu sugas cilvēku varētu uztvert kā potenciālu medījumu.

Kurus vēsturiski reģistrētos čūsku garuma un svara rekordus Jūs uzskatāt par uzticamiem, un kuri ir apšaubāmi vai mītiski?

No mūsdienās dzīvojošajām čūskām garuma ziņā lielākās nepārprotami ir zaļās anakondas un tīklainie pitoni, savukārt pēc svara smagākās ir anakondas. Rekordi līdz aptuveni 9 m ir ticami, bet daudz virs šī garuma tie kļūst apšaubāmāki. Jebkura čūska, kas pārsniedz 6 m, abām šīm sugām jau ir patiešām milzīga.

Kāpēc dažas čūskas izaug gigantiskas, bet citas ne?

Tāpat kā visi dzīvnieki, dažādas čūsku sugas ieņem atšķirīgas ekoloģiskās nišas. Citiem vārdiem – katra suga vidē veic noteiktu lomu, un konkrētam dzīvnieku tipam šādas „darba vietas” ir ierobežotas. Tādēļ jebkurā reģionā vai vietā, visticamāk, ir pietiekami daudz barības vai piemērotas dzīves telpas tikai 1 čūsku sugai, kas var uzņemties milža lomu un medīt patiešām lielu laupījumu. 

Kopumā, lai rāpuļi izaugtu ļoti lieli, tiem vajadzīga samērā silta vide, kurā visu gadu var baroties un augt. Mērenākos reģionos čūskas aukstākajos mēnešos parasti guļ ziemas miegā, tāpēc tās nevar sasniegt tik lielus izmērus.

Vai dzimumdimorfisms – mātītes ir lielākas par tēviņiem – ietekmē garuma un svara rekordus?

Jā, lielāko čūsku vidū mātītes parasti ir krietni lielākas par tēviņiem. Tas saistīts ar fizisko slodzi, ko mātītes uzņemas, dzemdējot mazuļus vai dējot olas. Jo lielākas tās ir, jo vairāk pēcnācēju var radīt. Tēviņiem pietiek izaugt tik lieliem, lai varētu medīt piemērotu laupījumu un sasniegt dzimumgatavību vairošanai.

Tīmeklī netrūkst stāstu par čūskām, kas uzbrūk cilvēkiem kā medījumam. Cik bieži tas notiek?

Čūskas dara visu iespējamo, lai izvairītos no kontakta ar cilvēkiem, un neviena čūska nav agresīva tādā nozīmē, ka apzināti tuvotos cilvēkam, lai uzbruktu. Drīzāk čūskas aizsargājas, un dažas to dara izteiktāk nekā citas – tās ātrāk sajūtas apdraudētas un reaģē. Lielākā daļa indīgo čūsku cilvēka klātbūtnē atkāpjas vai paliek nekustīgas.

Satikšanās un kodumi parasti ir nejauši – čūska iekļūst mājā un mēģina izbēgt, vai kāds tai uzkāpj. Šādos brīžos čūska bieži reaģē ar kodienu, jo jūtas apdraudēta, un tāda tā patiešām ir.

Protams, ir arī čūskas, kas ir pietiekami lielas, lai cilvēku uztvertu kā iespējamu medījumu. Kopumā tas nav bieži, tomēr ir apstiprināti gadījumi, kad daži pitoni, piemēram, tīklainie pitoni, ir nogalinājuši un apēduši cilvēkus. Drošākais ir čūskām netuvoties un nemēģināt ar tām mijiedarboties. Vērojiet tās tikai no droša attāluma.

Kā mēra čūskas garumu?

Vienas skaidras atbildes uz jautājumu, kura čūska ir lielākā, nav – tas atkarīgs no izvēlētajiem kritērijiem. Daži reitingi balstās uz garumu, citi vērtē kopējo svaru. Piemēram, anakonda ir nepārprotama smagsvara čempione, taču pitoni bieži to pārspēj garumā. Vēl viens sarežģījums ir avotu uzticamība. Zinātnieki paļaujas uz pārbaudītiem mērījumiem, savukārt blogeri un žurnālisti reizēm atsaucas uz neapstiprinātiem „tautas rekordiem”. Dažos sarakstos iekļautas tikai dzīvojošās sugas, citos – arī aizvēsturiskas milzu čūskas, piemēram, Titanoboa.

• Lai saglabātu skaidrību, izmantojām 3 galvenos kritērijus:
• dokumentēti un pārbaudīti dati
• vidējie izmēri savvaļā, atspoguļojot tipisko diapazonu, nevis retus ekstrēmus gadījumus
• garuma un svara kopvērtējums

Izmirušās čūsku sugas norādītas atsevišķi.

Lielākās čūskas pasaulē

10. Karaliskā kobra (Ophiophagus hannah)

• Garums: 3–4 m
• Svars: 6–12 kg
• Medību paņēmiens: nogalina ar indi
• Reģions: Indija, Dienvidaustrumāzija – Indonēzija, Filipīnas
• Dzīvotne: tropiskie meži, mangrovju purvi, upju apkārtne

Karaliskā kobra ir garākā indīgā čūska pasaulē, viegli atpazīstama pēc gaišajām šķērssvītrām. Tās kodiens ievada 400–700 mg spēcīgas neirotoksiskas indes, kas spēj paralizēt elpošanas muskuļus. Šāda deva dažu stundu laikā var nogalināt ziloni vai 20–30 cilvēkus.

Karaliskās kobras barībā galvenokārt ietilpst citas čūskas – reta īpašība lielo rāpuļu vidū un iemesls tās zinātniskajam nosaukumam Ophiophagus, kas nozīmē „čūsku ēdājs”. Atšķirībā no vairuma sugu tā neguļ slēpnī, bet aktīvi meklē medījumu. Reizēm tā barojas arī ar ķirzakām vai grauzējiem.

Apdraudējuma brīdī karaliskā kobra paceļ ķermeņa priekšējo trešdaļu 1,5–2 m augstumā, izpleš kakla ribas dramatiskā kapucē un izdod dziļu, rūcienam līdzīgu šņācienu. Ja draudi nepazūd, kobra uzbrūk zibens ātrumā.

Īpaši zīmīgi, ka karaliskā kobra ir vienīgā zināmā čūska, kas būvē ligzdu olām. Mātīte sakrauj lapas un zarus līdz 1 m augstā kaudzē, izdēj tajā 20–40 olas un paliek tuvumā, lai tās sargātu no plēsējiem. Šāda uzvedība čūsku vidū ir unikāla.

9. Parastā žņaudzējčūska (Boa constrictor)

• Garums: 2,5–3 m
• Svars: 15–25 kg
• Medību paņēmiens: nožņaudz medījumu
• Reģions: Centrālamerika un Dienvidamerika
• Dzīvotne: tropiskie meži, savanas, pakalnes, tuksnešu malas, teritorijas cilvēku apmetņu tuvumā

Viena no pasaulē atpazīstamākajām čūskām, parastā žņaudzējčūska, ir viegli nosakāma pēc lielajiem plankumiem uz muguras, kas astes virzienā kļūst tumšāki – sarkanīgi vai bordo. Taču tās slava nav balstīta tikai izskatā.

Šī suga labi dzīvo ļoti dažādās dzīvotnēs – no tropiskajiem mežiem līdz sausām savanām un pakalnēm. Evolucionāros panākumus tai nav devuši izmēri vai spēks, bet gan pielāgošanās spēja, efektīva vairošanās stratēģija un daudzveidīgs uzturs.

Parastā žņaudzējčūska galvenokārt barojas ar maziem zīdītājiem, putniem un ķirzakām. Atšķirībā no pitoniem, kas dēj olas, tā ir olvivipāra: mātīte olas iznēsā ķermeņa iekšienē un pēc 5–8 mēnešiem dzemdē 25–35 mazuļus. Šāda stratēģija labāk pasargā pēcnācējus un palielina sugas izdzīvošanas iespējas.

8. Kubas boa (Chilabothrus angulifer)

• Garums: 2,5–4 m
• Svars: 15–30 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Kuba un apkārtējās salas
• Dzīvotne: mitri meži, alas, mangrovju audzes un savanas

Kubas boa ir lielākā čūsku suga Karību reģionā un galvenais sauszemes plēsējs Kubā.

Viena no tās neparastākajām īpašībām ir spēja medīt sikspārņus alās. Čūska gaida laupījumu pie alu ieejām vai pat uz griestiem, satverot sikspārņus lidojumā; reizēm šīs čūskas medī arī kopīgi. Tās barībā ietilpst arī putni, tostarp mājas vistas, grauzēji un ķirzakas.

Latīņu nosaukums angulifer nozīmē „stūrains” – atsauce uz izteikto rakstu uz muguras. Daļēji koku dzīvei pielāgotā Kubas boa droši pārvietojas pa zariem, izmantojot spēcīgos muskuļus un vēdera zvīņu uzbūvi.

7. Dzeltenā anakonda (Eunectes notaeus)

• Garums: 3–4 m
• Svars: 15–30 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Dienvidamerika (Paragvaja, Bolīvija, Brazīlija, Argentīnas ziemeļi)
• Dzīvotne: upes, purvi un pārmitri zālāji

Lai gan šī suga ir mazāka par zaļo anakondu, tā ir ārkārtīgi spēcīga. Zeltaini dzeltenais un olīvkrāsas tonējums ar tumšiem plankumiem nodrošina izcilu maskēšanos duļķainos ūdeņos un upmalu augājā.

Dzeltenā anakonda apdzīvo lēni tekošas upes, strautus, purvus, pārmitras zemienes un ezerus. Tā medī no slēpņa seklā ūdenī, uzbrūkot medījumam, kas peld garām vai nāk dzert, tostarp zivīm, ūdensputniem, ķirzakām un maziem zīdītājiem. Reģistrēti arī gadījumi, kad tā uzbrukusi lielākiem dzīvniekiem, piemēram, kaimaniem un kapibarām.

Tāpat kā citas anakondas, dzeltenā anakonda ir olvivipāra: mātīte mazuļus iznēsā aptuveni 6 mēnešus. Tipiskā metienā ir 20–40 pēcnācēji, katrs piedzimstot ir ap 50–60 cm garš un jau spēj patstāvīgi peldēt un medīt.

6. Indijas pitons (Python molurus)

• Garums: 3–4 m
• Svars: 20–40 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Dienvidāzija un Dienvidaustrumāzija – Indija, Šrilanka, Bangladeša, Taizeme, Mjanma
• Dzīvotne: tropiskie meži, purvi, mangrovju audzes

Indijas pitonam ir gaiši dzeltenbrūns krāsojums ar lieliem plankumiem uz muguras. Tas visbiežāk sastopams ūdens tuvumā un zem ūdens var palikt līdz 30 minūtēm.

Uz šīs sugas purna atrodas tā dēvētās siltuma bedrītes – orgāni, kas uztver siltasiņu dzīvnieku izstaroto infrasarkano starojumu. Tās ļauj pitonam noteikt medījumu pat pilnīgā tumsā, padarot to par ļoti efektīvu nakts mednieku. Barībā ietilpst mazi un vidēji zīdītāji, piemēram, žurkas, zaķi, mangusti un pērtiķi, kā arī mājputni, pāvi, irbes, rāpuļi un citi dzīvnieki.

Tiek uzskatīts, ka Indijas pitons iedvesmojis Kā tēlu – gudro pitonu Radjarda Kiplinga grāmatā „Džungļu grāmata” (The Jungle Book), kuras darbība norisinās Indijas centrālajā daļā, šīs sugas dabiskajā dzīvotnē. Kiplings, kurš dzimis Indijā un daudz ceļojis pa šo zemi, Kā attēlo kā mierīgu, lēnīgu un gudru tēlu, kas labi atbilst īsta pitona temperamentam. Viņš pat raksturo Kā kā „dzeltenīgu” milzi, atspoguļojot sugas dabisko krāsojumu.

5. Ametista pitons (Simalia amethistina)

• Garums: 4–5 m
• Svars: 15–25 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Austrālijas ziemeļaustrumi, Jaungvineja un apkārtējās salas
• Dzīvotne: tropiskie meži, kalnu nogāzes un krūmāji

Saules gaismā ametista pitona, ko pazīst arī kā Austrālijas krūmāju pitonu, zvīņas mirdz violetzilā tonī – tādēļ suga ieguvusi savu nosaukumu. Šo zaigojošo efektu rada īpašā zvīņu struktūra, kas lauž gaismu.

Ametista pitons ir raksturīgs tropisko lietusmežu un mangrovju audžu iemītnieks, kā arī viena no lielākajām kokos dzīvojošajām čūskām. Pieaugušie īpatņi bieži kāpj zaros, balstam izmantojot spēcīgos muskuļus un asti. Tas parasti medī krēslā, barojoties ar putniem, zīdītājiem un mazām ķirzakām.

Jaunās čūskas ir kautrīgas un izteikti aizsargājas, bet pieaugot parasti kļūst mierīgākas, vienlaikus saglabājot modrību.

4. Āfrikas klinšu pitons (Python sebae)

• Garums: 3–5 m
• Svars: līdz 40–45 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Āfrika uz dienvidiem no Sahāras
• Dzīvotne: savanas, meži, upes un purvi

Āfrikas klinšu pitons ir lielākā čūska Āfrikā. Visbiežāk tas sastopams pie klinšu atsegumiem vai ūdens avotiem, kur var viegli uzbrukt no slēpņa. Python sebae izmērs un spēks ir tik ievērojams, ka tas spēj pieveikt mazas antilopes, kārpainās cūkas, pērtiķus, jaunus krokodilus, lielus putnus un pat mājlopus.

Galvenokārt šī čūska dzīvo uz zemes, taču nepieciešamības gadījumā tā var kāpt kokos un peldēt, ilgstoši paliekot zem ūdens. Sausajā sezonā tā bieži slēpjas alās vai klinšu spraugās un var ieiet miera stāvoklī.

Tāpat kā citiem pitoniem, mātītei raksturīga spēcīga rūpe par pēcnācējiem: tā saritinās ap olu dējumu, sargājot to no plēsējiem, un ar ritmiskām muskuļu kontrakcijām paaugstina ķermeņa temperatūru, lai sasildītu olas.

3. Birmas pitons (Python bivittatus)

• Garums: 3–5 m
• Svars: 40–70 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Dienvidaustrumāzija (Mjanma, Taizeme, Laosa, Vjetnama), kā arī ieviestas populācijas Floridā, ASV
• Dzīvotne: mitri tropiskie meži, upju palienes, purvi un lauksaimniecības ainavas

Birmas pitoni parasti ir mierīgi un gausi. Pirmajos mēnešos tie uzturas koku galotnēs, medījot mazus zīdītājus un putnus. Pieaugot un kļūstot smagāki, tie pāriet uz dzīvi uz zemes un ķer lielākus dzīvniekus, piemēram, jenotus, oposumus, trušus un citus. Pateicoties elastīgajām galvaskausa locītavām, šie pitoni spēj norīt medījumu, kas masas ziņā aptuveni līdzinās pašiem. Ir reģistrēti pat gadījumi, kad tie medījuši mazus briežus.

Interesanti, ka Birmas pitoni tika nogādāti Floridā, ASV, un palaisti savvaļā, kur tie kļuva par nopietnu apdraudējumu vietējai ekosistēmai. No 2003. līdz 2011. gadam zinātnieki noteiktās teritorijās reģistrēja jenotu populācijas samazinājumu par 99,3 %, oposumu – par 98,9 %, bet lūšu – par 87,5 %, savukārt truši izzuda pilnībā. Populācijas ierobežošanas pasākumos no 2012. līdz 2025. gadam notverti vairāk nekā 23 000 īpatņu, tomēr zīdītāju populācijas vēl nav uzrādījušas būtisku atjaunošanos.

2. Tīklainais pitons (Malayopython reticulatus)

• Garums: 4–6 m
• Svars: 30–60 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Dienvidaustrumāzija (Indonēzija, Filipīnas, Malaizija, Mjanma, Taizeme, Vjetnama)
• Dzīvotne: tropiskie meži un savanas

Tīklainie pitoni ir viegli atpazīstami pēc sarežģītā mozaīkveida raksta – dzelteniem, brūniem un melniem rombiem, kas veido „tīklu” un lieliski maskē čūsku lapu un ēnu vidū.

Šīs čūskas medī naktī. Pateicoties elastīgajam savienojumam starp augšžokli un apakšžokli, tās spēj atvērt muti līdz 160 grādiem un norīt medījumu, kas ir resnāks par pašu ķermeni, – no putniem un pērtiķiem līdz maziem cūkām un briežiem. Ēšanas laikā āda un muskuļi izstiepjas, bet iekšējie orgāni pārvietojas, nepārtraucot asinsriti. Mazs medījums var tikt norīts dažu minūšu laikā, savukārt lielākiem dzīvniekiem tas var aizņemt 1–2 stundas. Gremošana var ilgt līdz 2 nedēļām, pēc tam pitona ķermenis atgriežas ierastajā izmērā.

1. Zaļā anakonda (Eunectes murinus)

• Garums: 4–5 m
• Svars: līdz 70 kg
• Medību paņēmiens: žņaudzot, neindīga
• Reģions: Dienvidamerika (Brazīlija, Venecuēla, Kolumbija)
• Dzīvotne: tropiskās upes un purvi

Zaļā anakonda ir smagākā čūska pasaulē un dzīvs savas dzimtas relikts, kas miljoniem gadu laikā mainījies ļoti maz. Olīvzaļais krāsojums ar lieliem tumšiem plankumiem gandrīz nevainojami maskē to duļķainā ūdenī un blīvā upmalu augājā.

Anakondas medī purvos un lēni tekošās upēs, pārvietojoties ar 8–10 km/h ātrumu – aptuveni lēna skrējēja tempā. Tās nemēdz vajāt laupījumu, bet uzbrūk no slēpņa, apvijoties ap upuri un žņaudzot, līdz elpošana apstājas. Barībā ietilpst kapibaras, kaimani, ūdensputni un zivis.

Garākā reģistrētā zaļā anakonda sasniedza 5,21 m garumu un svēra 97,5 kg; to 20. gadsimta 90. gados, veicot pētījumus Venecuēlā, dokumentēja Dr. Antonio Rivas. Daži avoti min 6,3–6,4 m kā teorētisku maksimumu, taču ziņojumi par 7–10 m garām čūskām joprojām nav apstiprināti.

3 lielākās izmirušās čūskas

Palaeophis colossaeus

• Garums: ap 9 m
• Svars: līdz vairākiem simtiem kilogramu (aptuvens novērtējums)
• Reģions un dzīvotne: Āfrikas piekrastes teritorijas un jūras lagūnas (apmēram pirms 55 miljoniem gadu)

Palaeophis piederēja senai jūras čūsku grupai, kas bija pielāgojusies daļēji ūdens dzīvesveidam. Tās ķermenis bija saplacināts no sāniem, kas palīdzēja pārvietoties zem ūdens. Lai gan krāsojums nav zināms, tas, iespējams, bija tumšs kā mūsdienu jūras čūskām.

20. gadsimta 30. gados Nigērā atrastie pārakmeņojušies skriemeļi palīdzēja pētniekiem noteikt lielāko šīs ģints pārstāvi – Palaeophis colossaeus. 2000. gadu sākumā, atkārtoti izvērtējot šos paraugus, tika secināts, ka čūska varēja sasniegt ap 9 m garumu.

Palaeophis dzīvoja agrīnā eocēnā, kad mūsdienu Sahāras reģions bija silts jūras baseins. Tā, visticamāk, barojās ar zivīm un citiem jūras dzīvniekiem. Spriežot pēc skriemeļiem, tā bija prasmīga peldētāja, lai gan, iespējams, lēnāka un mazāk lokana nekā mūsdienu jūras čūskas.

Titanoboa (Titanoboa cerrejonensis)

• Garums: ap 12,8–14,3 m
• Svars: vairāk nekā 1 tonna
• Reģions un dzīvotne: purvaini tropiskie meži un upju deltas Dienvidamerikas ziemeļos, mūsdienu Kolumbijā, paleocēna laikā (apmēram pirms 58–60 miljoniem gadu)

Titanoboa, visticamāk, izskatījās līdzīga mūsdienu anakondai, taču bija daudz garāka un smagāka, ar vairāk nekā 1 m resnu ķermeni.

2000. gadu sākumā ogļraktuvēs Kolumbijas ziemeļaustrumos tika atrasti desmitiem milzīgu skriemeļu un ribu, kas piederēja vismaz 28 īpatņiem. Pēc skriemeļu un zobu uzbūves zinātnieki uzskata, ka Titanoboa bija daļēji ūdens plēsējs, kas medīja tropu samus un milzu senās zivis no Osteoglossidae dzimtas.

Vasuki (Vasuki indicus)

• Garums: ap 11–15 m
• Svars: ap 1 tonnu
• Reģions un dzīvotne: rietumu Indijas piekrastes un purvainie meži un lagūnas (vidējais eocēns, apmēram pirms 47 miljoniem gadu)

Viena no lielākajām jebkad dzīvojušajām čūskām, Vasuki, bija cieši radniecīga mūsdienu anakondām: tās platie, sāniski saspiestie skriemeļi liecina par biezu, spēcīgu ķermeni. Ādas krāsa un raksts joprojām nav zināmi.

Vasuki atliekas – 27 skriemeļu virkne no pieauguša īpatņa – atrada Indijas paleontologi un detalizēti aprakstīja 2024. gada aprīlī. Ģints nosaukta hinduistu tradīcijā zināmās mītiskās čūskas Vasuki vārdā.

Vasuki dzīvoja apmēram pirms 47 miljoniem gadu, neparasti silta klimata periodā, kas, pēc zinātnieku domām, veicināja tās milzīgos izmērus. Tāpat kā mūsdienu anakondas, tā, visticamāk, ūdensmalā no slēpņa uzbruka lieliem samiem, bruņurupučiem un krokodiliem.

Want to know more about Tanzania adventures?

Get in touch with our team! We've explored all the top destinations across Tanzania. Our Kilimanjaro-based adventure consultants are ready to share tips and help you plan your unforgettable journey.

Discover more interesting articles